本妙寺と加藤清正｜熊本・浄池廟と胸突雁木、清正公銅像までの歩き方

熊本城を築いた武将・加藤清正。その清正が眠っているのが、熊本市西区花園の山の中腹にある本妙寺（ほんみょうじ）です。

この記事では、本妙寺と加藤清正の関わりを、寺の歴史をたどりながら解説します。あわせて、清正の廟所「浄池廟（じょうちびょう）」へ続く石段「胸突雁木（むなつきがんぎ）」や、山の上に立つ清正公銅像までの歩き方を、2023年9月に訪れたときの写真で紹介します。

熊本城そのものの歴史は「熊本城の歴史とは？加藤清正の築城から西南戦争、2度の地震と石垣の復旧まで解説」にまとめています。城とあわせて読むと、清正という人物がよりわかりやすくなると思います。

※料金・アクセスなどの情報は2026年10月24日に確認したものです。写真は2023年9月27日に撮影しました。

本妙寺とは？加藤清正の菩提寺の歴史

本妙寺の仁王門。額の「發星山」は本妙寺の山号です。

本妙寺は日蓮宗のお寺です。始まりは熊本ではなく、大坂（摂津）でした。

公式サイトの由緒によると、天正13年（1585年）、加藤清正が父・清忠の追善のために日真上人を招き、摂津に建てたのが本妙寺の始まりです。その後、清正が肥後の大名になると、天正19年（1591年）に本妙寺は熊本城の中へ移されました。

慶長10年（1605年）には後陽成天皇から勅願道場とする旨が下され、翌年には永代紫衣を許されています。清正の時代から、格式の高いお寺だったことがわかります。

清正は慶長16年（1611年）、熊本城の中で亡くなりました。遺言により、城の西にある中尾山の中腹に廟所が造られます。これが今の浄池廟の始まりです。

その3年後の慶長19年（1614年）、城の中にあった本妙寺が火事で焼けてしまいました。そこで、寺は清正の廟所がある中尾山へ移り、元和2年（1616年）に移転の法要が行われています。つまり、今の本妙寺は「清正のお墓のそばに、お寺が引っ越してきた」という成り立ちなのです。

明治10年（1877年）の西南戦争（公式の表記では「西南の役」）では、大本堂が焼けてしまいました。その後、十数年の工事を経て、明治17年（1884年）に大本堂が再建されています。

仁王門の左右には、石の仁王像が立っています。

入口の仁王門は、観光庁の多言語解説文によると1920年に建てられた門で、当時の日本ではまだめずらしかったコンクリートで造られています。木造の山門を見慣れていると、白くて大きな門の姿は少し意外に感じるかもしれません。

仁王門から先は、まっすぐな石畳の参道が山のほうへ続いています。

「勅願道場」の額がかかる門。慶長10年に勅願道場とされた由緒を伝えています。

参道の両側には、本妙寺の塔頭（大きなお寺の中にある小さなお寺）の門が並んでいます。観光庁の解説文によると、本堂が西南戦争で焼けて建て直されたため、参道に並ぶほかの建物のほうが本堂より古いものも多いそうです。

上の写真は「勅願道場」の額がかかる門で、奥に本堂が見えます。

灯籠が並ぶ石段。右には大きな木が枝を広げています。

本堂のあたりから浄池廟へは、急な石段を上ります。この石段が「胸突雁木（むなつきがんぎ）」です。胸を突くほど急な石段、という意味の名前です。

観光庁の解説文によると、石段は176段あり、寄進された石灯籠が400〜500基並んでいます。石段を上りきった右手には中門があり、その前には大きな「長夜灯」が立っています。昔は夜になると長夜灯に火がともされ、熊本城の天守からもその明かりが見えたといわれています。

階段はとにかくきつかったです。気温も高かったこともありましたが、夏に行く際は水分は必ず余裕をもっていくことをおすすめします。

「浄池廟」の額がかかる門。この奥に清正が眠っています。

石段の上の門をくぐると、石畳の広場の先に拝殿と本殿が並んでいます。ここが加藤清正の廟所、浄池廟です。

清正のお墓は本殿にあり、その横には、清正が亡くなったあとに殉死した2人の家臣のお墓もあります。観光庁の解説文によると、本殿は熊本城とのつり合いを考えて建てられていて、本殿の屋根の高さは熊本城の大天守と同じだそうです。亡くなったあとも城を見守っている、という清正らしい話です。

明治時代には神仏分離の命令が出され、神として祀られていた清正は、当時熊本城の中にあった加藤神社へ移されました（観光庁の解説文による）。

清正の命日にあたる7月23日には、清正をしのぶ法要「頓写会（とんしゃえ）」が行われます。慶長17年（1612年）、清正の一周忌に始まったもので、2026年7月23日には第416回が開かれました。

銅像へ続く石段。両側の石柱に寄進の文字が刻まれています。

浄池廟からさらに山を上ると、加藤清正の銅像が立っています。観光庁の解説文では、浄池廟からさらに300段ほど上った先、とされています。

「清正公御銅像参道入口」の案内。道の先に灯籠が見えます。

道の入口には「清正公御銅像参道入口」の札が立っているので、迷わずに進めます。

長烏帽子形の兜をかぶり、槍を持つ清正公銅像。

銅像は1960年に建てられたもので、作者は長崎の平和祈念像も手がけた彫刻家・北村西望です。高い台座の上に、長烏帽子形の兜をかぶり、長い槍を手にした清正が立っています。

銅像の近くの高台からは、熊本の市街が一望できます。

銅像のまわりは高台になっていて、熊本の市街と、その向こうの山並みまで見渡せます。熊本城も見えます。

熊本市を一望できる場所でとてもきれいでした。正直疲れましたが階段を昇る価値はあったと感じます。