Le musée mémorial d’Irifuneyama, à Kure (préfecture d’Hiroshima), s’articule autour de l’ancienne résidence du commandant en chef du district naval de Kure, la demeure du plus haut officier de la base navale de Kure à l’ère Meiji. Ce bâtiment rare, qui relie une aile occidentale de style britannique à une aile japonaise, est classé Bien culturel important du Japon.
Cet article explique comment le musée est né, et comment la résidence a traversé un séisme et l’occupation d’après-guerre avant de retrouver son aspect d’origine.
- L’essentiel
- Qu’est-ce que le musée mémorial d’Irifuneyama ?
- Chronologie du musée mémorial d’Irifuneyama
- La naissance de Kure, ville navale, et Irifuneyama
- Détruite par le séisme de Geiyo, reconstruite dans un style mixte
- Le papier kinkarakami et les vitraux de l’aile occidentale
- Résidence du commandant des forces d’occupation après la guerre
- Retour à l’état d’origine : restauration et classement
- Les bâtiments historiques du site
- Informations pratiques
- Questions fréquentes
- Mes impressions sur place
- En résumé
L’essentiel
- Irifuneyama abritait autrefois le sanctuaire Kameyama ; la colline est devenue un terrain de la marine à la création du district naval de Kure
- La première résidence s’est effondrée lors du séisme de Geiyo en 1905 et a été reconstruite la même année en maison de plain-pied mêlant styles occidental et japonais
- Après la guerre, elle a servi de résidence au commandant de la Force d’occupation du Commonwealth britannique, puis a ouvert au public en 1967 comme musée mémorial
- Restaurée d’après les documents d’origine, elle a été classée Bien culturel important en 1998
Qu’est-ce que le musée mémorial d’Irifuneyama ?
Le musée mémorial d’Irifuneyama se trouve sur Irifuneyama, une petite colline du quartier de Saiwaichō à Kure. Outre l’ancienne résidence du commandant, le site comprend la maison annexe où vécut l’amiral Tōgō Heihachirō, l’horloge de l’ancien arsenal naval de Kure, le musée d’histoire locale et le musée d’histoire et de folklore. Avec le musée d’art municipal voisin, il forme la zone culturelle du parc d’Irifuneyama.
Chronologie du musée mémorial d’Irifuneyama
| Année | Événement |
|---|---|
| 703 | Selon la tradition, le sanctuaire Kameyama est transféré sur cette colline |
| 1886 | La marine acquiert le terrain d’Irifuneyama lors de la création du district naval de Kure |
| 1889 | Construction d’un bâtiment en bois de style occidental à deux niveaux (salle administrative et cercle des officiers) |
| 1890 | Tōgō Heihachirō est affecté à Kure et y vit environ 1 an et 7 mois (future maison annexe de la famille Tōgō) |
| 1892 | Le bâtiment devient la résidence du commandant |
| 1905 | En juin, la première résidence s’effondre lors du séisme de Geiyo ; elle est reconstruite la même année en maison de plain-pied de style mixte |
| 1921 | Une horloge est installée sur le toit des ateliers de machines de l’arsenal naval de Kure |
| 1945– | Après la guerre, la Force d’occupation du Commonwealth britannique réquisitionne la résidence pour son commandant |
| 1956 | Fin de la réquisition et restitution au Japon |
| 1967 | Ouverture au public du musée mémorial d’Irifuneyama |
| 1971 | L’horloge de l’ancien arsenal naval de Kure est déplacée à Irifuneyama |
| 1992– | Travaux de restauration d’environ trois ans pour retrouver l’aspect d’origine |
| 1998 | La résidence est classée Bien culturel important du Japon |
La naissance de Kure, ville navale, et Irifuneyama
Irifuneyama était à l’origine le site du sanctuaire Kameyama. À l’ère Meiji, le Japon décida d’établir des districts navals (chinjufu) pour défendre ses côtes, dont l’un à Kure. En 1886, avec la création du district naval, Irifuneyama devint un terrain de la marine.
En 1889, un bâtiment en bois de style occidental à deux niveaux fut construit sur la colline. D’abord utilisé pour des réunions et des rassemblements d’officiers, il devint à partir de 1892 la résidence officielle du commandant en chef du district naval de Kure. Dominant le port et la ville, ce lieu symbolisait véritablement Kure, la ville navale.
Détruite par le séisme de Geiyo, reconstruite dans un style mixte
En juin 1905, un important séisme frappa la région de Geiyo, sur la mer intérieure de Seto. La première résidence s’effondra lors de ce séisme de Geiyo.
La résidence fut reconstruite dans l’année, en réutilisant une partie des matériaux du bâtiment effondré. Elle fut conçue par Sakurai Kotarō, premier Japonais à obtenir le titre d’architecte au Royaume-Uni. La nouvelle résidence passa de deux niveaux à une maison en bois de plain-pied plus résistante aux séismes, composée de deux parties reliées :
- Aile occidentale : pièces de réception et de travail, en colombages de style britannique, avec un toit en ardoise naturelle posée en écailles de poisson
- Aile japonaise : maison traditionnelle où le commandant et sa famille vivaient au quotidien
La marine japonaise ayant pris la Royal Navy pour modèle, l’aile occidentale reçut un style résolument britannique. Le choix d’une paisible maison japonaise pour la vie quotidienne témoigne en revanche de l’équilibre recherché à l’ère Meiji.
Le papier kinkarakami et les vitraux de l’aile occidentale
Le clou de l’aile occidentale est le kinkarakami qui recouvre murs et plafonds. Ce papier peint luxueux est obtenu en gaufrant des motifs dans du papier japonais washi, puis en les colorant à la feuille de métal et à la laque ; il ornait les bâtiments importants de l’ère Meiji.
Avec les vitraux britanniques, il montre que le salon et la salle à manger étaient à la pointe du luxe à leur époque. Le kinkarakami visible aujourd’hui a été recréé selon les techniques d’origine lors de la restauration.
Résidence du commandant des forces d’occupation après la guerre
À la fin de la guerre du Pacifique, le quartier général de la Force d’occupation du Commonwealth britannique (BCOF) s’installa à Kure. La résidence fut réquisitionnée pour loger le commandant de la BCOF, et le bâtiment fut fortement modifié pour le rendre plus confortable.
Après la fin de la réquisition en 1956 et sa restitution, elle ouvrit au public en 1967 comme musée mémorial d’Irifuneyama de la ville de Kure.
Retour à l’état d’origine : restauration et classement
La résidence avait beaucoup changé pendant l’occupation, mais la découverte de documents de sa construction de 1905 permit de lancer des travaux pour lui rendre son aspect d’origine. Commencés en 1992 et menés pendant environ trois ans, ils ont aussi fait renaître le magnifique kinkarakami de l’aile occidentale.
Ayant retrouvé son allure de l’ère Meiji, la résidence fut classée Bien culturel important du Japon en décembre 1998.
Les bâtiments historiques du site
Maison annexe de l’ancienne demeure Tōgō
L’amiral Tōgō Heihachirō, qui commanda plus tard la flotte combinée à la bataille de Tsushima pendant la guerre russo-japonaise, vécut à Kure environ 1 an et 7 mois à partir de 1890. La maison annexe de sa demeure est conservée sur le site. Ce bâtiment en bois de plain-pied au toit de tuiles est inscrit comme Bien culturel matériel depuis 1997.
L’horloge de l’ancien arsenal naval de Kure
Installée en 1921 sur le toit des ateliers de machines de l’arsenal naval de Kure, cette horloge a été déplacée ici en 1971. Haute d’environ 10 m, elle se compose d’un cube de 2,4 m de côté doté de cadrans de 1,5 m. Elle est considérée comme l’une des plus anciennes horloges électriques à impulsion (système maître-esclave) de fabrication japonaise, et est classée Bien culturel de la ville de Kure.
Musée d’histoire locale et musée d’histoire et de folklore
Le musée d’histoire locale présente l’histoire de Kure, tandis que le musée d’histoire et de folklore expose notamment des documents anciens de l’époque d’Edo. En les visitant avec la résidence, on comprend bien comment Kure s’est transformée avant et après être devenue une ville navale.
Informations pratiques
| Rubrique | Détails |
|---|---|
| Adresse | 4-6 Saiwaichō, Kure, Hiroshima |
| Horaires | 9h00–17h00 (dernière entrée 16h30) |
| Fermeture | Le mardi (le lendemain si férié) ; du 29 décembre au 3 janvier |
| Tarifs | Adultes 250 ¥ / Lycéens 150 ¥ / Écoliers et collégiens 100 ¥ |
| Accès | Environ 13 minutes à pied de la gare JR de Kure |
| Parking | Parking du parc d’Irifuneyama (122 places, 100 ¥ de l’heure) |
Un billet combiné avec le musée Yamato est également proposé (1 050 ¥ pour un adulte non résident de Kure). Voir notre article Musée Yamato (Kure) 2026 : 5 incontournables, tarifs et durée de visite. Vérifiez les dernières informations sur le site officiel.
Questions fréquentes
Qu’était à l’origine le musée mémorial d’Irifuneyama ?
C’était la résidence officielle du commandant en chef du district naval de Kure. Le bâtiment actuel a été reconstruit en 1905, l’année même où la première résidence s’est effondrée lors du séisme de Geiyo.
Qui a conçu l’ancienne résidence du commandant naval de Kure ?
Sakurai Kotarō, premier Japonais à obtenir le titre d’architecte au Royaume-Uni.
Depuis quand le musée mémorial d’Irifuneyama est-il ouvert au public ?
Depuis 1967, après la fin en 1956 de la réquisition par la Force d’occupation du Commonwealth britannique.
Quel est le lien entre le musée et l’amiral Tōgō Heihachirō ?
Tōgō Heihachirō a vécu à Kure environ 1 an et 7 mois à partir de 1890 ; la maison annexe de sa demeure est conservée sur le site.
Mes impressions sur place
Ma visite du musée mémorial d’Irifuneyama m’a permis de comprendre quel genre de ville était Kure. J’ai découvert le rôle que l’on attendait de Kure pendant la guerre, et l’histoire que la ville a traversée.
Si vous souhaitez en savoir plus, des guides bénévoles proposent des visites gratuites. S’ils sont disponibles, n’hésitez pas à leur demander.
En résumé
Le musée mémorial d’Irifuneyama reflète fidèlement l’histoire de Kure : de l’ère Meiji, quand la ville devint un port militaire, au séisme de Geiyo, à l’occupation d’après-guerre et à la restauration. Résidence reliant ailes britannique et japonaise, somptueux kinkarakami, maison de l’amiral Tōgō : les attraits ne manquent pas.
Associez-le au musée Yamato pour vous plonger dans l’histoire de Kure.
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