Kawagoe Matsuri 2026: Termine, Hikkawase-Festwagen und Anreise von Tokio – Guide zum Herbstfest in Klein-Edo

Das Kawagoe Matsuri (Kawagoe-Fest) 2026 findet am Samstag, 17. und Sonntag, 18. Oktober statt. Prächtige Festwagen (Dashi) in der Tradition des großen „Tenka Matsuri“ im alten Edo ziehen durch die Speicherhaus-Straßen von Kawagoe, dem „Klein-Edo“. Nach Einbruch der Dunkelheit erreicht das Fest mit dem Hikkawase seinen Höhepunkt: Die Wagen stellen sich einander gegenüber und liefern sich ein musikalisches Duell. Es ist eines der größten Herbstfeste im Großraum Tokio und ein idealer Tagesausflug von Tokio aus.

Dieser Ratgeber fasst alles Wichtige zusammen: Termine und Programm 2026, Highlights, Straßensperrungen, Anreise von Tokio und praktische Tipps für den Festtag.

Am meisten beeindruckt hat mich bei meinem Besuch das nächtliche Hikkawase. Wie sich die Wagen gegenüberstehen und mit ihrer Festmusik wetteifern, ist wirklich packend – und der Moment, in dem sich mehrere Wagen zur Mitte hin ausrichten, ist ein Anblick, den man beim Kawagoe Matsuri unbedingt erleben sollte.

Was ist das Kawagoe Matsuri?

Kawagoe Matsuri ist die Sammelbezeichnung für das große Jahresfest des Kawagoe-Hikawa-Schreins in Kawagoe (Präfektur Saitama) samt der heiligen Prozession und der Festwagen-Umzüge. Es findet jedes Jahr am dritten Sonntag im Oktober und am Tag davor statt.

Seine Ursprünge reichen bis ins Jahr 1648 zurück: Matsudaira Nobutsuna, Fürst des Kawagoe-Lehens, stiftete dem Hikawa-Schrein einen tragbaren Schrein (Mikoshi), Löwenköpfe und Trommeln und förderte das Fest. Damit blickt es auf über 370 Jahre Geschichte zurück.

Die Festwagen-Umzüge wurden 2005 als wichtiges immaterielles Volkskulturgut Japans ausgewiesen und 2016 als Teil der „Yama, Hoko, Yatai – Festwagenfeste in Japan“ in die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO aufgenommen.

Zeitleiste des Kawagoe Matsuri

Termine 2026 und Programm

Die wichtigsten Programmpunkte im Überblick. Genaue Zeiten und Routen findest du auf der offiziellen Website oder in der offiziellen App „Kawagoe Matsuri Navi“ (川越まつりナビ).

• Jinkōsai (heilige Prozession): Das zentrale Shintō-Ritual, bei dem ein Mikoshi mit der Gottheit des Hikawa-Schreins durch die Stadt getragen wird. Meist am Vormittag des ersten Tages (Samstag).
• Yoiyama (Festabend): Am Abend werden die Laternen an den Wagen entzündet, und jedes Viertel spielt vor seinem Wagen Festmusik.
• Wagenparade vor dem Rathaus: Viele Wagen ziehen am Rathaus vorbei – ideal, um zahlreiche Wagen an einem Ort zu vergleichen. Meist mittags am zweiten Tag (Sonntag).
• Hikkawase: Vor allem an beiden Abenden treffen überall in der Stadt Wagen frontal aufeinander und liefern sich ein Musikduell.

Hinweis: Bei Regen können die heilige Prozession und die Wagenparade vor dem Rathaus ausfallen (2023 wurden sie wegen Regens abgesagt).

Highlights des Kawagoe Matsuri

1. Prächtige Festwagen im Edo-Stil

Die Festwagen von Kawagoe haben sich aus den „Edo-Wagen“ entwickelt, die aus einem zweistöckigen Aufbau mit einer Figur an der Spitze bestehen. Ihr Markenzeichen: Der obere Teil samt Figur lässt sich wie ein Aufzug ausfahren.

Auf der offiziellen Website werden 32 Wagen vorgestellt, 10 davon sind materielle Volkskulturgüter der Präfektur Saitama. Wie viele Wagen teilnehmen, ist von Jahr zu Jahr unterschiedlich.

Zu den präfekturell ausgewiesenen Wagen gehören der „Ranryō-ō“-Wagen aus Naka-chō, der „Benkei“-Wagen aus Shita-machi, der „Hidesato“-Wagen aus Kita-machi und der „Urashima“-Wagen aus Matsue-chō 2-chōme.

2. Das nächtliche Hikkawase

Der größte Höhepunkt ist das Hikkawase. Treffen zwei Wagen aufeinander, drehen sie sich frontal zueinander und wetteifern mit Flöten, Trommeln, Gongs und Tanz. Die Festteilnehmer recken ihre Laternen in die Höhe und jubeln – ein überwältigender Anblick, und je später der Abend, desto größer die Begeisterung.

Vor Ort war das Hikkawase für mich eindeutig das Highlight. Meist treten zwei Wagen gegeneinander an, doch wenn sich mehrere Wagen gleichzeitig zur Mitte hin ausrichten, ist das schlicht überwältigend – die Szene, die ich dir beim Kawagoe Matsuri am meisten ans Herz lege.

Wann und wo ein Hikkawase beginnt, lässt sich nicht vorhersagen. Am besten suchst du dir einen Wagen aus und folgst ihm.

3. Festmusik (Hayashi) und Tanz

Ein klassisches Hayashi-Ensemble besteht aus einem Tänzer, einer Flöte, zwei kleinen Trommeln, einer großen Trommel und einem Gong. Es gibt drei Schulen – Ōkura-ryū, Shiba-Kanasugi-ryū und Tsutsumizaki-ryū –, und die unterschiedlichen Klänge und Tänze der Viertel zu vergleichen, macht einen Teil des Reizes aus.

4. Leiterakrobatik der Tobi

Am Festabend zeigen traditionelle Tobi (Gerüstbauer und frühere Feuerwehrleute) Kunststücke hoch oben auf einer Leiter und verleihen dem Fest ein Stück Edo-Flair.

Fototipp

Fotografiere ein Hikkawase am besten von der Seite aus der Froschperspektive, während sich die Wagen gegenüberstehen. Der Blick schräg von unten auf die Laternen sorgt für ein besonders stimmungsvolles Bild.

Andrang und Tipps für den Rundgang

Das Fest zieht an beiden Tagen riesige Menschenmengen an. Am vollsten ist es abends und nachts während der Hikkawase sowie tagsüber am zweiten Tag.

• Wer die Wagen in Ruhe betrachten möchte, geht am besten früh am Tag durch die Straßen, wenn noch weniger los ist.
• Für Hikkawase lohnen sich Orte, an denen sich die Wagen begegnen, etwa Ichibangai (die Speicherhaus-Straße), Fudanotsuji oder die Kreuzung Naka-chō. Die App „Kawagoe Matsuri Navi“ zeigt die Position der Wagen in Echtzeit.
• Auf dem Festgelände wird gebeten, nicht stehen zu bleiben und links zu gehen.

Bei meinem Besuch wurde es mit zunehmender Dunkelheit immer voller, besonders bei Hikkawase an Kreuzungen. Ein Gedränge war es aber nie – mit etwas Rücksicht auf die Umstehenden konnte ich alles entspannt verfolgen.

Straßensperrungen und Parken

An beiden Tagen gelten von 10:00 bis 22:00 Uhr umfangreiche Straßensperrungen in der Innenstadt; im Sperrgebiet sind keine Fahrzeuge erlaubt. Auch Fahrräder müssen dort geschoben werden. Den genauen Bereich zeigt der Lageplan auf der offiziellen Website.

Provisorische Parkplätze gibt es auf Schulsportplätzen (8:30–22:00 Uhr, Schließung um 23:00 Uhr), sie können je nach Bodenzustand aber ausfallen. Da auch die umliegenden Straßen verstopft sind, wird die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln dringend empfohlen.

Während des Festes fahren die Busse von Tobu, Seibu sowie der Koedo-Rundbus auf geänderten Routen.

Anreise zum Kawagoe Matsuri von Tokio

Mit dem Zug

Hinweis: Richtwerte laut offizieller Website der Stadt Kawagoe.

Vom Bahnhof zum Festgelände

• Bahnhof Hon-Kawagoe (Seibu-Shinjuku-Linie): ca. 10 Minuten zu Fuß bis zur Speicherhaus-Straße (Ichibangai). Der Bahnhof, der dem Zentrum des Festes am nächsten liegt.
• Bahnhof Kawagoe (JR-Kawagoe-Linie / Tobu-Tojo-Linie): weiter entfernt als Hon-Kawagoe, zu Fuß dauert es länger. Normalerweise fahren Tobu-Busse Richtung „Ichibangai“, an Festtagen ändern sich jedoch die Routen.

Mit dem Auto

Die nächste Ausfahrt ist Kawagoe IC am Kan-Etsu-Expressway. Wegen der Sperrungen und Staus ist von einer Anreise mit dem Auto an den Festtagen jedoch abzuraten.

Toiletten, Pausen und Tipps für Familien

Toiletten, Raucherbereiche und Erste-Hilfe-Zelte sind im offiziellen Lageplan und in der App „Kawagoe Matsuri Navi“ verzeichnet.

„Akachan no Eki“ (Babystationen zum Stillen und Wickeln) gibt es unter anderem im Kawagoe-Festival-Museum, im Rastplatz Motomachi, im Yamabuki Kaikan, im Verwaltungsgebäude der ehemaligen Villa der Familie Yamazaki und im Koedo Kurari (Beispiel aus dem Jahr 2025; die Öffnungszeiten variieren je nach Einrichtung).

Außerdem gilt:

• Drohnen und andere kleine unbemannte Fluggeräte sind gesetzlich grundsätzlich verboten
• Rauchen im Gehen verboten (nur in ausgewiesenen Raucherbereichen)
• Bitte nimm Rücksicht auf kleine Kinder, Kinderwagen und Rollstuhlfahrer

Kawagoe-Festival-Museum: Festatmosphäre das ganze Jahr

Wer die Stimmung des Kawagoe Matsuri auch an anderen Tagen erleben möchte, besucht das Kawagoe-Festival-Museum (Kawagoe Matsuri Kaikan). Dort sind zwei echte Festwagen ausgestellt, und es laufen Filme über das Fest.

Hinweis: Aktuelle Informationen findest du auf der offiziellen Website der Stadt Kawagoe (Japanisch).

Basisinformationen

Hinweis: Aktuelle Informationen bitte auf der offiziellen Website prüfen.

Häufige Fragen

F. Wann ist das Kawagoe Matsuri 2026?

Am Samstag, 17. und Sonntag, 18. Oktober 2026. Es findet jedes Jahr am dritten Sonntag im Oktober und am Vortag statt.

F. Um wie viel Uhr kann man das Hikkawase sehen?

Vor allem abends an beiden Tagen – am stimmungsvollsten, sobald die Laternen brennen. Die Position der Wagen zeigt die offizielle App „Kawagoe Matsuri Navi“.

F. Was passiert bei Regen?

Die heilige Prozession und die Wagenparade vor dem Rathaus können ausfallen. Bitte am Festtag die offizielle Website prüfen.

F. Kann man mit dem Auto anreisen?

Die Innenstadt ist an beiden Tagen von 10:00 bis 22:00 Uhr gesperrt und die Umgebung staut sich, daher sind öffentliche Verkehrsmittel zu empfehlen. Provisorische Parkplätze können je nach Bodenzustand ausfallen.

F. Welcher Bahnhof liegt am nächsten?

Der Bahnhof Hon-Kawagoe (Seibu-Shinjuku-Linie), ca. 10 Gehminuten von Ichibangai. Auch der Bahnhof Kawagoe (Tobu-Tojo-Linie / JR-Kawagoe-Linie) ist nutzbar.

F. Kann man die Wagen auch außerhalb des Festes sehen?

Ja, im Kawagoe-Festival-Museum sind ganzjährig zwei echte Festwagen ausgestellt (außer an Ruhetagen).

Fazit

Mit über 370 Jahren Geschichte, ausgezeichnet als wichtiges immaterielles Volkskulturgut Japans und als immaterielles UNESCO-Kulturerbe, ist das Kawagoe Matsuri eines der bedeutendsten Herbstfeste der Kantō-Region. 2026 findet es am Samstag, 17. und Sonntag, 18. Oktober statt.

Tagsüber locken die Speicherhaus-Straßen und prächtigen Wagen, abends die mitreißenden Hikkawase. Da die Straßen gesperrt sind, reist du am besten mit dem Zug an und verfolgst die Wagen mit der offiziellen App.

Weitere Artikel zur Region findest du in unserem Saitama-Reiseführer.